À 61 ans, elle est élue présidente de l’association des Gîtes de France des Pyrénées-Orientales. Elle succède à Jean-Yves Favard, propriétaire d’une maison d’hôtes à Salses-le-château. Sophie Escande est adhérente du réseau depuis 2005. Elle est propriétaire d’une maison d’hôtes à Tautavel et d’un gîte à Pia. Gîtes de France des Pyrénées-Orientales regroupe 460 propriétaires qui proposent plus de 750 hébergements (gîtes, chambres d’hôtes, gîtes de groupe, gîtes d’étapes, campings et hébergements insolites) sur tout le territoire catalan. L’association s’est doté d’un outil de commercialisation des gîtes à l’échelle des départements de l’Hérault, de l’Aude et des Pyrénées-Orientales au travers de la société coopérative d’intérêt collectif Sudfrance.
