La communauté de communes Vallée de l’Hérault regarde attentivement ce projet pilote. « Ce process présente plusieurs intérêts majeurs au niveau des coûts de fonctionnement et du besoin de foncier, expliquent Olivier Servel, vice-président chargé de l’eau et l’assainissement et Jérôme Dubost, directeur de la régie des eaux. Le territoire compte 34 step qui génèrent deux millions de tonnes de boues par an. Réduire leur volume par trois, nous permettra de faire baisser les coûts de traitement par exemple. Ce type d’unité permet aussi de traiter l’eau où est le besoin. On peut imaginer ré-utiliser l’eau usée traitée à l’avenir. Pour autant, ces unités d’épuration dernière génération appellent d’autres profils d’agents pour assurer leur fonctionnement. Elles nécessitent aussi de faire évoluer les questions règlementaires ainsi que l’approche des services instructeurs. »
La CCVH consacre chaque année un budget de 4,5 M€ à l’eau potable et 3 M€ à l’assainissement et réalise 5 M€ d’investissements dont 3 M€ en faveur de l’assainissement, notamment dans la step de Saint-Pargoire (6000 EH, 1,7 M€, travaux en cours) et celle d’Aniane (5000 EH, 1,8 M€) à l’horizon 2022.