« Jusqu’à présent, nous ne faisions pas de production injectable à l’homme », explique Dr. Robert Mamoun, ancien directeur de recherche de l’Inserm et co-fondateur de Ciloa (aux côtés du Dr. Bernadette Trentin). Ce sera désormais possible. « Les futurs biomédicaments et les vaccins exosomes de Ciloa seront ainsi conformes aux exigences de l'Agence Nationale de Sécurité du Médicament et des produits de santé (ANSM) et adéquats pour l’entrée en étude clinique », explique la biotech. Ainsi, Ciloa espère entrer en étude clinique dès l’été 2021, notamment pour son candidat-vaccin ciblant le virus SARS-CoV-2 (Covid-19), actuellement en phase de développement. D’autres candidats-vaccins, déjà en phase pré-clinique (sur animaux, pas sur l’homme) devraient suivre. Ils ciblent le Chikungunya, Zika, la Dengue et West Nile (virus du Nil occidental).

Vaccin sans virus ni adjuvant
Ciloa travaille sur la conception « d’une nouvelle génération de vaccins à base d’exosomes, qui ne nécessite ni l’injection d’un virus ni d’un adjuvant ». La technologie développée par Ciloa permet la modification sur mesure d’exosomes in vivo, la customisation, la production et la purification de ceux-ci. Brevetée depuis plus d’une dizaine d’années, cette technologie est basée sur deux familles de brevets issus du CNRS et de l’Université de Montpellier. Parallèlement aux vaccins, Ciloa planche aussi sur les exosomes en tant que vecteurs thérapeutiques. « Les exosomes peuvent porter des informations, en d’autres termes des protéines ou même des médicaments classiques, ciblant spécifiquement un organe. » Un champ des possibles considérable s’ouvrirait alors à Ciloa notamment dans le domaine de l’oncologie.