Il succède à Michèle Marin à la présidence du centre de recherche de l’Inrae (Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement) Occitanie-Toulouse qui a vu le jour le 1er janvier 2020 suite à la fusion de l'Inra et de l'Irstea (Institut national de recherche en sciences et technologies pour l'environnement et l'agriculture). Toulousain d'origine, ingénieur agricole, docteur en économie, Pierre-Benoît Joly a dirigé l’Institut francilien recherche, innovation, société (Ifris) et le Laboratoire interdisciplinaire sciences innovations sociétés (UMR Lisis). Il est par ailleurs nommé délégué régional Occitanie de l'Inrae. Doté d'un budget de 80 M€, l'Inrae Occitanie - Toulouse emploie 1 200 ingénieurs, chercheurs et techniciens répartis dans neuf sites (600 ha).
