« Une salle principale d'au moins 5 500 places, une salle annexe pour s’entraîner et une salle de réception VIP : c'est le minimum vital dont le club a besoin pour se développer », confie à La Lettre M Julien Deljarry. Le président de 28 ans de la SAS Montpellier Handball (32 salariés dont 17 joueurs professionnels, 8 M€ de CA la saison dernière) fait référence au projet de future salle dont le maître d'œuvre sera choisi d'ici à la fin du mois et le lieu avant la fin de l'année. Montpellier Méditerranée Métropole étudie deux options. Celle que préfère le président du MHB : « Les terrains disponibles de l'Ode à la mer, à proximité de l'Arena, où nous pourrions attirer des investisseurs privés pour ouvrir des commerces, restaurants, bureaux... Le projet serait public-privé », imagine-t-il. La deuxième, moins probable, consisterait à raser le palais des sports René-Bougnol. Problèmes : aucun plan B n'a été envisagé pour accueillir les matches le temps des travaux et la zone - le quartier résidentiel Aiguelongue - ne serait pas assez attractive pour séduire des acteurs privés, selon lui. Annoncée en 2023, la salle serait livrée au mieux avant les JO de Paris 2024 afin de recevoir des équipes en stage de préparation. Le club souhaite être le seul gestionnaire du site.
