Philippe Saurel, maire DVG de Montpellier et président de Montpellier Méditerranée Métropole, a reçu La Lettre M mercredi matin. Morceaux choisis.

​Naming ‘Sud de France’ de l’Arena : Saurel précise ses réserves
« Dans le contrat qui lie l’Arena (géré par Montpellier Events, dont Philippe Saurel est président, NDLR) et la Région Occitanie (propriétaire de l’enceinte), le loyer que verse l’Arena à la Région augmente cette année de 300 k€. Et le naming que consentirait Sud de France (marque régionale, pressentie pour le futur naming de la grande salle montpelliéraine, NDLR) s’élève à 330 k€ par an. En clair, ce que la Région donnerait pour le naming, elle le récupérerait quasiment en loyer, avec un différentiel de 30 k€. J’ai arrêté les frais. Dans cette affaire, les relations se sont tendues entre la Région, qui décide, et Montpellier Events, qui fait voter. Je vais rassembler tout le monde pour avoir une explication claire (le dernier conseil d’administration de Montpellier Events a été annulé, NDLR). Je ne suis pas opposé sur le principe d’un naming Sud de France, mais j’émets deux réserves : il s’agit d’argent public, alors qu’on attend de l’argent privé dans le cadre d’un naming ; pour l’instant, il s’agirait d’une opération quasi-blanche pour la Région. Je ne peux pas laisser l’Arena (qui perd de l’argent, NDLR) sans naming (après que Park&Suites, précédent titulaire, a cassé le contrat, NDLR). Avec Carole Delga (présidente PS de la Région), nous arrivons à présent à échanger. Il faudra trouver ensemble une solution le plus tôt possible, pour ne pas handicaper la structure. »

La présidentielle doit permettre de « construire un nouveau modèle politique »
« J’ai toujours été à côté de Manuel Valls, depuis qu’il est maire d’Evry, mais je ne sais pas si j’irai voter à la primaire socialiste (Philippe Saurel a été exclu du PS pour avoir maintenu sa candidature aux municipales de 2014 contre l’avis de Solférino, NDLR). Il faut utiliser cette campagne présidentielle pour construire un nouveau modèle politique en France, basée sur une rediscussion de la réforme territoriale. Il faut s’appuyer sur les territoires, construire une nouvelle Vème République, en prenant compte de nouveaux paramètres : les réseaux sociaux, la fin des partis traditionnels, la volonté des citoyens de participer davantage à la vie publique, la possibilité qu’ont les villes de converser à l’échelle planétaire. Ces paramètres doivent être intégrés dans une nouvelle conception de la République. Je suis pour un rôle plus fort de l’Etat, en intégrant ces paramètres dans les réformes à mettre en place. »

Vente des Domaines municipaux de la Providence (deux promoteurs en lice) et de La Pompignane (un promoteur, négociations finales en cours) : « Nous allons essayer de conclure les transactions en 2017. Avec le produit de ces deux ventes, je souhaite réhabiliter le mas du Domaine de Méric, pour en faire un lieu de réception des visiteurs de marque - villes jumelles, ministres, écrivains, journalistes, … L’aménagement prévoit la création de quelques chambres d’hôte, à l’intérieur de la bâtisse existante. Les travaux sont estimés entre 2 et 3 M€. Cette opération pourrait se réaliser dans le mandat (avant 2020, NDLR). »

Relations avec Mohed Altrad, président du MHR
Philippe Saurel et Mohed Altrad croisent le fer depuis deux ans sur un projet d’immobilier commercial porté par Mohed Altrad, autour de l’Altrad Stadium, dans le quartier Ovalie. Le but étant de trouver pour le club de nouvelles sources de profit. « Je ne vais pas autoriser la construction d’immeubles sur les terrains annexes, où les enfants s’entraînent. Quant au parvis, il appartient à la Ville, donc à tout le monde. Altrad est responsable de ses propos (dans la presse locale, assez offensifs vis-à-vis de P.Saurel, NDLR). Je n’ai rien contre Mohed Altrad. La preuve, pour le naming du stade qui porte désormais son nom, nous n’avons pas demandé de contrepartie. Altrad ne verse rien à la métropole dans le cadre du naming, ce qui nous a valu des réflexions de la chambre régionale des comptes. Le naming du stade de rugby est renouvelable tous les trois ans : en 2017, nous arriverons à échéance. Je ne m’exprime pas sur ce qu’il dit et ne me mêle pas des affaires de l’entreprise Altrad. J’adore le rugby et suis supporter du MHR. La métropole de Montpellier a baissé de 5 % les subventions pour tous les clubs de haut niveau, car la métropole a subi baisse des dotations Etat, et souhaite garder le cap de 0 % d’augmentation des taux. »

Pas défavorable à un retour aux anciennes régions
« François Fillon (vainqueur des primaires de la droite et du centre pour la présidentielle 2017, NDLR) plaide, dans son programme, pour un nouveau redécoupage de certaines régions, dont l'Occitanie, qui reviendrait sur le schéma initial - Languedoc-Roussillon et Midi-Pyrénées. Infaisable ? S'il est élu en mai, et s’il a la volonté politique, il peut le faire en six mois. Personnellement, je ne vois pas pourquoi je m’opposerai à ce que Montpellier retrouve son titre de capitale régionale ! »